第1章

謝宴跪下吻我鞋的那年。

他是以色侍人的男妓，惹惱了貴客，想求我這個相府嫡女保命。

我勸他從良，留他做了小廝。

後來，我為了他去找素未謀面的太子退婚，看見我爹對他卑躬屈膝。

「太子殿下，您已逼她退婚，不知何時恢復身份回宮？」

謝宴眼神變得溫柔：「陪月兒過完生辰的。」

月兒是我妹妹。

他隱瞞身份接近我，隻是不想她背上搶姐夫的罵名。

我沒有鬧，在謝宴給妹妹慶生那日，踏上出家之路。

卻聽聞我S在山匪手下，太子發瘋了似的在尋找我的屍體。

1

穿過長廊時，一道身影勾住我的目光。

布衣男子迎著晨光而站，鼻高唇薄，輕垂著眼，似乎是在思考。

我剛要喊謝宴，卻看見他身後的阿爹，弓著腰，笑容諂媚。

「太子殿下，今早小女流螢來找臣，以S相逼要退掉她和您的婚事。」

「您的計劃真高，扮成小廝讓流螢愛上你，再為了你主動退婚，這樣您以後娶小女月兒，就不會有人多嘴說她搶了姐姐的太子妃。」

「不知殿下打算何時恢復身份回宮？」

「等月兒明日過完生辰的，正好孤向她求婚。」

提起我妹妹南月兒，謝宴眼神變得柔情似水。

阿爹有些猶豫：「那南流螢要怎麼辦？她明晚發現真相定會鬧的。」

謝宴不假思索道：「不讓她去前院就好了。」

「若真鬧起來，就送去佛寺冷靜一下，等我和月兒成完親再接回來。」

他聲音一頓，多了一絲無奈的笑意。

「流螢也不會鬧的。」

「她從小恪守成規，注重嫡女的體面，不會做失格的事，哪像月兒整日活潑得像個頑猴。」

阿爹點頭贊同：「流螢那孩子古板無趣，身上一點討喜的地方都沒有，討厭得很……」

謝宴淡淡地掃了阿爹一眼，便壓迫地讓他噤了聲。

「她還輪不到你來討厭。」

阿爹訕笑地說著「是」，送謝宴回後院。

我忍不住用力揉了一下眼睛。

沒看錯。

是那個昨夜鄭重發誓，此生都不負我的謝宴。

明明和他在一起一年多了，怎麼會突然覺得陌生了呢。

2

我和太子的婚約是幼年定下的。

他常年在外替皇上視察民情，很少回京。

每逢宮宴，爹娘都是帶妹妹去見世面

所以我從未見過他。

完全不知道那年笨拙的被自己絆倒，誤吻在我鞋尖的男妓謝宴，會是太子

他跪在地上，哭得梨花帶雨。

「求小姐救救我，我不想接客，可他們逼我。」

救人一命勝造七級浮屠，我替他贖身，勸他從良，回歸正道。

他又眼裡含淚，可憐地望著我：

「我無依無靠，無處可去，小姐能否收留我？」

我院子人少，就留下他做了小廝。

或許大人都偏愛小的，我這個看似風光的相府大小姐，實際不如妹妹受寵。

冷暖自知的日子，謝宴成了最知我心的人，讓我第一次不在乎身份，不顧一切地要和他在一起。

卻沒想到，那些溫馨真情，全是別讓我妹妹背上罵名的一場戲。

難為他屈尊纡貴，費盡手段的討我歡心了。

我自嘲地扯了扯嘴角，回身撞見我阿娘。

她不知何時來的，眼中的復雜我看不懂。

「流螢，你就當作今天什麼都沒看到吧。」

我心口頓時一緊，像是被阿娘的話攫住。

「太子和你妹妹兩情相悅，若非你早出生一年，這婚約也輪不到你。」

「你是姐姐，也最懂事，讓讓你妹妹，別毀了她明日的生辰。」

會哭的孩子有糖吃。

妹妹不像我性格內斂，她嘴甜愛撒嬌，爹娘舍不得讓她學煩瑣的規矩，溺愛著她隨心所欲地長大。

以至於爹娘常說。

「流螢，你已經有了太子妃之位，就不要跟你妹妹搶了，這玩具讓給她。」

「你妹妹喜歡你新做的衣裳，你脫下來給她穿吧。」

「她還小，你讓讓她怎麼了？」

凡事我都要讓妹妹。

可我現在什麼都沒有了，為何還要我繼續讓呢？

我看著阿娘溫婉的臉龐，終究狠不下心鬧。

緩緩俯下身，一如曾經無數次的妥協。

「女兒知道了。」

隻是轉身時灑下一捧熱淚，浸湿了我顫抖的肩。

3

心裡的疼牽動全身，我回到院子就癱倒在床上。

一抬眼，放在枕邊的一摞孤本映進眸中。

我喜歡讀書，謝宴便拿他的月俸月月給我買書。

每次都興奮地招手。

「流螢你快來看，我今日又撿到個大便宜，那攤主不識貨，把這孤本當成舊書賣給我了！」

我驚嘆他的好運氣。

他卻低頭看向我，聲音輕得繾綣綿長。

「遇見你，才是我最大的好運。」

那時我沉淪在他的溫柔鄉，竟沒想過，哪有人能常常走運淘到千金難求的孤本。

忽然我垂落的手被人握住。

「怎麼臉色這麼白，手也冰涼？」

謝宴坐在床邊，擔憂又心疼地幫我暖手。

裝得太像，讓我都有些分不清真假。

「可能著涼了……」

「那我去請郎中，你好好躺著別亂動。」

他幫我蓋好被子，剛要掖被角，外面傳來我妹妹清靈的笑聲。

「我就說那河裡有魚吧！你們幾個把魚送去灶房！今晚就做了吃！」

被角落下。

謝宴不自覺地看向窗外。

未見其人，卻翹起了唇角。

「二小姐可真夠活潑的，一點都不像閨閣小姐，」

「是啊。」我輕道，掩飾不住的羨慕。

都說嫡女一言一行要謹慎，免得失了母家的臉面。

但妹妹有爹娘的寵愛，她無需在意別人，隻管開心快樂就夠了。

房門倏地被推開，探出我妹妹嬌俏的小臉。

「阿姐，我魚跑了，借你人一用。」

「謝宴你別愣著了，快來幫我抓魚。」

我看到謝宴眼底瞬間升起亮光，熠熠生輝的，奔向她。

「來啦！」

他忘了，要給我請郎中。

夜幕深沉。

謝宴隻捧著一碗魚湯回來。

「二小姐抓的魚做的，很鮮，你嘗嘗。」

「明日就是她的生辰，有很多事情要做，我也被叫去幫忙了，你吃完早點休息。」

他又匆匆地走了，以為我不知道他是要去準備求婚。

鼻尖縈繞的魚香讓我有點惡心，起身倒在了外面的花土裡。

不遠處，燈光通明，隱約能瞥見點點紅綢，映襯得我這邊更加冷清。

他們都在忙活妹妹的生辰宴，沒人記得我和她是同一天。

就連我院外的空地，都堆滿了要給她放的祈福天燈。

我不由小心地拿起一盞，還未看清上面的祝福，驀地被人一把搶走。

「你想幹什麼！」

4

阿爹目光警惕，生怕我會弄壞。

我搓了搓手：「女兒也想要一盞……」

「這些天燈都是太子專門給月兒做的，總共一千盞，你要走一盞，她怎麼辦？」

「流螢，你已經長大了，別總想著跟你妹妹爭搶。」

「這兩日府裡賓客多，你沒事少出來，免得搶了你妹妹的風頭。」

說完阿爹還叫來兩個下人，提防著我別再碰天燈。

我倉皇地逃回房裡，終究沒壓住委屈哭出了聲。

原來真的沒人在乎我。

淚水打湿枕巾，我躺在那一片苦澀中迷迷糊糊地睡過去。

翌日被外面傳來的嘈雜聲音吵醒。

「都小心點！這可是太子殿下給二小姐準備的花！磕了碰了我們要掉腦袋的！」

「殿下對二小姐可真好，怎麼以前和大小姐訂婚時，沒見殿下對她那麼好呢？」

「你懂什麼，喜歡和不喜歡能一樣嗎。」

「噓——夫人來了，都別說了。」

心底的酸痛湧上我的喉間，堵得我上不來氣。

慌忙跑出去大口地呼吸新鮮空氣時。

謝宴過來了。

還是那件小廝的布衣，像獻寶一樣，從懷裡拿出一支桃花樣式的玉簪。

「流螢，生辰快樂。」

我猛地抬起頭，錯愕地看著他，「你……還記得？」

謝宴不明所以：「你的生辰我怎麼會忘記。」

抬手為我戴上玉簪，笑意溫柔。

「過了今日，我們流螢就及笄了。」

「等忙完二小姐的生辰宴，我再好好給你慶生。」

我緊緊抓住他的衣袖，迫切的似是急於留下拂身而過的一縷風。

「阿宴，我們私奔吧。」

「今日相府人多，我們可以趁亂離開。」

「我有些首飾，能典當換不少銀子，足夠我們買一畝田，買一個小院子，安逸地過完下半生。」

謝宴一怔，瞳眸倒映出我堅定的臉龐。

略顯驚慌地扒開了我的手。

「今夜過後再說。」

他轉身離開，身影逐漸淡去。

終究跟爹娘一樣，更愛我的妹妹。

我抹了一把眼淚，回房收拾好行李。

阿爹突然帶一幫人闖進來。

妹妹跟在阿爹身旁，一眼就注意到我頭上的玉簪，

「阿姐你怎麼能偷我的簪子！」

5

一個時辰前，相府上下都知道太子送給二小姐一支桃花玉簪，稱她人比花嬌。

可她換個衣服的功夫，簪子就不見了。

聽下人說看到我戴了支玉簪，她才拉著阿爹來興師問罪。

我連忙解釋。

「這是我院兒的謝宴送我的，不是你那支。」

「我今日都沒出去過。」

「可笑！明明你戴的就是我的桃花簪！」妹妹抓起我桌上的行囊：

「爹你快看！她都收拾好行李想畏罪潛逃了！」

阿爹臉色陰沉：「南流螢你太讓我失望了！」

「我不給你天燈，你就偷你妹妹的生辰禮，你簡直丟盡了我相府的臉面！」

「跪下！給你妹妹道歉！」

我忍著委屈，直視阿爹，

「我沒有偷！不信你可以叫謝宴來問問！」

話音剛落，謝宴穿過人群而來。

阿爹下意識要行禮，觸及到他警告的眼神，堪堪止住動作，還在幫他隱瞞身份。

「如實告訴本相，她頭上戴的桃花簪是你送的嗎？」

謝宴掃了一眼外面烏泱泱的人，輕垂羽睫。

「回大人，不是。」

他目不斜視，似不敢看我。

每個字都重重地砸在我心頭。

我用力攥緊手，強壓下要落下的淚，忽然想起當時阿娘在院外指使下人搬東西。

「娘她可以幫我作證！她看見謝宴為我戴簪子了！」

我帶著僅剩的期待望向隨謝宴一起來的阿娘。

她卻責備我。

「流螢，不可以撒謊。」

阿娘行至我身邊，聲音很低。

「你就道個歉，讓讓你妹妹，不然傳出去她冤枉姐姐，對她名聲不好。」

原來，這就是謝宴也不幫我說話的原因。

妹妹的名聲重要，我的就不重要了嗎？

到底還要我讓她多少次，才能讓你們的心裡看見我啊！

阿爹徹底失去了耐心：「按住她給月兒道歉！」

就在下人要動手時，有丫鬟跑進來。

「二小姐的簪子找到了！」

6

妹妹換衣服前曾去灶房偷嘴，簪子遺忘在桌上，沒有帶走。

真相大白。

阿爹怔愣地望著我。

阿娘和謝宴沉默不語。

妹妹像個沒事人般，揮了揮手，「敢情是場誤會。」

「爹，娘，賓客馬上要到了，我們去迎接吧！」

她笑著拉走爹娘，為他們緩解這場尷尬。

謝宴躊躇間，妹妹回首喚他。

「快來呀！」

「流螢，等我回來給你帶好吃的。」

謝宴說完就去追妹妹。

從頭到尾，沒有一絲冤枉我的愧疚，更沒有看我一眼。

他們一起同行，像極了一家人。

既然都嫌我，我何必再留下。

我沒有拿行囊。

什麼都不要了。

在遙遙傳來的歡聲笑語中，走向了京郊的佛寺。

塵世已了無牽掛，倒不如常伴青燈古佛，隻求我和你們永不相見。

7

月光涼如水。

街上已經沒有多少人。

我像是落單的孤魂在遊蕩，倏地被一縷香氣驚醒。

城門口有個面攤。

生辰得吃面，寓意長壽健康，我身無分文，拿頭上忘記摘掉的桃花簪，跟攤主換了一碗素面。

熱氣氤氲，燻潮了我的眼。

入口的面也很燙，燙得我憋了一晚上的眼淚砸落下來。

胡亂地抹了一下，反倒流得更多了，引來了攤主。

「姑娘你怎麼了？」

「面太燙了……」我邊說邊大口地繼續吃，也不管有沒有嫡女的體面，狼狽的吞咽。

嚇得攤主搶過我的面碗。

「不能這麼吃東西啊！」

「可今日是我的生辰，得吃面。」

攤主一愣，坐在了我對面：「姑娘，不管你遇到多大的傷心事，飯要好好吃。」

「我去重新給你煮一碗，生辰怎能不吃雞蛋呢。」

「雞蛋一滾，就什麼壞運氣都沒了。」

不一會，一碗新的面放在我面前。

「生辰快樂。」

我鼻子一酸，哽咽地道謝。

臨走前，攤主要將桃花簪還給我，我沒要。

謝宴我都不要了，他的東西我也不要了。

晚上城外的人更少了，

山野間隻剩風吹過的沙沙聲。

我本想歇一夜，明早再趕路，突然數不清的火光湧動過來。

還未看清楚是誰，我便被麻袋套住，一棍子敲暈。

8

此時的相府賓客滿座，熱鬧非凡。

都是看在謝宴和丞相的份上，來給南月兒過生辰的。

謝宴已經換下小廝的布衣，端著酒杯心不在焉地跟朝臣寒暄。

他今夜冤枉了流螢，指不定會氣成什麼樣子。

可月兒不能背上欺負姐姐的罵名。

流螢懂事，或許會理解的……

「太子哥哥，嘗嘗桃花酥，好吃得很。」

南月兒笑著給謝宴送來點心。

她和流螢口味一樣，也都喜歡桃花。

他這才選了兩支桃花簪，分別送給她們。

今晚的桃花酥是新來的廚娘做的，清甜不膩，比平日裡吃的都要好吃。

謝宴忍不住站起來：「我出去透透氣。」

轉頭就換回布衣，端著一盤新的桃花酥，跑向流螢的院子。

到底讓她受了委屈，還是哄一哄吧。

「流螢！看我給你帶了什麼好吃的！你定會喜歡……」

臥房無人。

隻剩地上散亂的行李。

謝宴心底莫名發慌，立刻派人去尋找流螢的下落，連南月兒的生辰都沒心思給她過了，更別提放燈求婚。

流螢一個弱女子，這麼晚能去哪……

臨近天亮，傳來消息。

「啟稟殿下，有人看到流螢小姐是被山匪劫走了，他們心狠手辣，S了不少人，估計流螢小姐已經性命不保……」

謝宴心髒瞬間像是被什麼東西抓住。

偏巧這時南夫人過來，聽到稟報，踉跄的差點摔倒，喃喃自語。

「我不該說那些話的……否則流螢不會出走，更不會遇到山匪……」

謝宴疑惑地看過去：「什麼話？」

「流螢知道……你是太子。」

謝宴一僵。

恍惚間看到那個溫柔的姑娘，緊抓著他的袖子不放，眼裡是他不敢許諾的期待。

「謝宴，我們私奔吧」。

他以為她是等不及跟他成親，未曾想，那是她知道他的欺瞞後，給他的一次機會……

「去找！」